改善睡眠的功能性食品(一)

一、概述
睡眠對人體非常重要，一個人一生中大約有三分之一的時間是在睡眠中度過。通過睡眠，可以消除疲勞，恢復精神與體力，提高工作與學習效率。
1906年巴黎大學的R. Legendre和H. Pieron發表了睡眠過程中分解毒素的論述。1970年瑞士的M. Monnier發現睡眠的誘發物質，一種由腦組織分泌的激素。1984年美國哈佛大學的J. R. Pappenheimer在人尿中發現睡眠誘導物質胞壁質肽，這種物質由哺乳動物的腦部產生，它一方面有發熱性，同時具有增強免疫能力的作用，因而提出睡眠是一種免疫過程的學說開發安全有效的改善睡眠的功能性食品具有重要意義。
（一）、睡眠的功能
1.睡眠可以讓人體獲得充分休息，恢復體力和精力，使睡眠后保持良好的覺醒狀態。與覺醒對比，人體睡眠時許多生理功能發生了變化。
一般表現為以下幾個方面：
   （1）嗅、視、聽、觸等感覺功能減退；
   （2）骨骼肌反射運動和肌肉緊張減弱；
   （3）伴有一系列植物性功能的變化。例
如，心臟跳動減緩、血壓降低、瞳孔縮小、發汗功能增強、肌肉處于完全放松狀態、基礎代謝率下降10%~20%。
2.睡眠具有產生新細胞，保持能量，修復自身的作用。睡眠不足將導致抵抗力下降。
（二）、睡眠的節律
 
生物的節律是普遍存在的。當波動的周期接近地球自轉的周期時，稱為晝夜節律。這一節律通常是自我維持和不被衰減的，是生物體固有的和內在的本質----稱之為“生物鐘”。當生物鐘自由進行時，晝夜節律是相當準確的，在很大范圍內，晝夜節律幾乎不受溫度影響，對化學物質也不敏感，但它們對光卻很敏感。對人體而言，維持睡眠、覺醒周期的正常是非常重要的。一旦這些周期遭到破壞，就造成嚴重的睡眠障礙。
睡眠期延遲癥候群的睡眠障礙，其晝夜性節律較遲緩，患者無法在正常的時間入睡。
另一種睡眠障礙就是睡眠期提前癥候群，患者在晚上8點就開始有睡意，卻在凌晨一、二點覺醒過來，很多老年人都有這種困擾。
還有一種稱為非24h睡眠、覺醒周期的睡眠障礙，患者最明顯的癥狀便是清醒及睡眠的時間過長，他們的循環周期甚至可達50h。利用時間療法即用光線來改善晝夜性節律，可幫助上述患者恢復正常的睡眠模式。
（三）、睡眠的產生
一般認為睡眠是中樞神經系統內產生的一種主動過程，與中樞神經系統內某些特定結構有關，也與某些遞質的作用有關。中樞遞質的研究表明，調節睡眠與覺醒的神經結構活動，都是與中樞遞質的動態變化密切相關的。其中5-羥色胺與誘導并維持睡眠有關，而去甲腎上腺素則與覺醒的維持有關。睡眠使身體得到休息，在睡眠時，機體基本上阻斷了與周圍環境的聯系，身體許多系統的活動在睡眠時都會慢慢下降，但此時機體內清除受損細胞、制造新細胞、修復自身的活動并不減弱。
睡眠時，人體血液中免疫細胞顯著增加，尤其是淋巴細胞。
失眠是最常見、最普通的一種睡眠紊亂。失眠者要么入睡困難、易醒或早醒，要么睡眠質量低下，睡眠時間明顯減少，或幾項兼而有之。短期失眠可使人顯得憔悴，經常失眠使人加快衰老，嚴重的失眠常伴有精神低落、感情脆弱、性格孤僻等一系列病態反應。使大腦興奮與抑制的正常節律被打亂，出現神經系統的功能疾病——神經衰弱，直接影響失眠者的身心健康。
睡眠十分重要，但也不是睡眠時間越多越長越好。睡眠過多，可使身體活動減少，未被利用的多余脂肪積存在體內，因而誘發動脈硬化等危險病癥。
（一）、褪黑激素
   其化學名為N-乙酰基-5-甲氧基色胺，又稱松果體素；褪黑素；褪黑色素。
   褪黑激素主要是哺乳動物（包括人）腦部松果體所產生的一種激素，故又稱松果體素。松果體附著于第三腦室后壁，大小似黃豆，其中褪黑激素的含量極微，僅1×10-12g水平。1960年首次分離得到。作為商品，也有稱作“腦白金”的，褪黑激素在體內的生物合成受光周期的制約，在體內的含量呈晝夜性節律改變，夜間的分泌量比白天多5～10倍。初生嬰兒極微，至三月齡時開始增多，3～5歲時夜間分泌量最高，青春期略有下降，之后隨年齡增長而逐漸下降，至老年時晝夜節律漸趨平緩甚至消失。
褪黑激素可因光線刺激而分泌減少。夜間過度的長時間照明，會使褪黑激素的分泌減少，對女性來說，可致女性激素分泌紊亂，由于血液中雌激素水平升高，日久可誘發女性乳腺癌、子宮頸癌、子宮內膜癌以及卵巢癌。
1、 性狀
   黃白色結晶，熔點116～118℃，紫外吸收峰位于278nm。